改革開放的歷史性決策和系統性理論是鄧小平在深刻理解毛澤東思想的基礎上創立的

繼毛澤東思想體系之后，開創社會主義新時期的鄧小平，對我國社會主義振興和工作中心的轉移，是從思想路線、戰略布局和根本道路上提出問題和解決問題的。他為此而提出的一系列獨創性論斷，如解放思想、實事求是的思想路線，正確評價毛澤東的歷史地位和歷史功過，確立社會主義初級階段的基本路線，實行改革開放的歷史性決策，等等，不僅在社會主義史上前所未有，而且在當今建設社會主義的實踐中也是全新的話語和論斷。它們不僅堅持以科學社會主義的基本原則為根據，又結合我國實際和時代特征賦予其鮮明的中國特色，為我國三十年改革開放的歷史作出了有力的指引，也為鄧小平理論和中國特色社會主義理論作出了歷史的驗証。

三十年的歷史表明，歷史孕育著理論的發展，而理論又推動著歷史的前進。環顧當今世界，社會主義雖處於低潮，堅持社會主義的國家還只是少數。但社會主義在中國大地上巳有六十年的歷史了，其間雖有十年“文革”的曲折，和一些微小的政治風波，但中國化的馬克思主義巍然不倒，毛澤東思想的科學體系深入人心，特別是后三十年改革開放的歷史進程給中國社會主義帶來了更多的實惠、更美好的前景。社會主義是有生命力的、有希望的。希望在於把社會主義的基本原則同中國的具體實踐結合起來，使其適合中國國情，富有中國特色。三十年的歷史不長，卻為我們贏得了一個路線方針一貫、政治經濟社會生活穩定的環境和條件，為我們贏得了時間和機遇，開創了社會主義史上的奇跡和獨創性的成果。

從十一屆三中全會而開啟的社會主義新時期，是以全面推行改革開放為標志的。鄧小平說過：“二十年的經驗尤其是文化大革命的教訓告訴我們，不改革不行，不制定新的政治的、經濟的、社會的政策不行。十一屆三中全會制定了這樣的一系列方針政策，走上了新的道路。這些政策概括起來，就是改革和開放。”他又說：“堅持改革開放是決定中國命運的一招。”k改革開放三十年，黨和國家的面貌日新月異，發生了歷史性的變化，也逐步形成了中國特色社會主義理論體系。這是馬列主義、毛澤東思想的偉大勝利，是幾代中國共產黨人帶領人民直接奮斗的結果，也是馬克思主義中國化最新成果的匯集和升華。

作為全面改革開放的總設計師和決策人，鄧小平高屋建瓴地以辯証唯物主義思想路線為突破口，科學評價毛澤東和毛澤東思想，撥亂反正，實現黨和國家工作重點的戰略轉移，解放和發展生產力，從農村改革到以城市為重點的全面改革，從經濟到政治，逐步推開，同時他又高瞻遠矚地深化改革，為今后的發展創造更好的條件，著眼於下一個世紀。他認為，改革就是要趕上突飛猛進的世界，趕上日新月異的時代。鄧小平的智慧和領導藝術，就在於把堅持四項基本原則同堅持改革開放結合起來，他善於總結中國式社會主義經驗，堅持一切從社會主義初級階段的實際出發，他敢於和善於把改革開放提高到黨的基本路線的高度，提高到堅持社會主義本質的高度，把運用市場經濟提高到發揮社會主義優越性的高度，甚至把選擇人、組成新的領導集體的問題也提高到改革開放這個大局的高度。鄧小平的晚年就是這樣以一系列富有中國特色的創新理論開辟了社會主義改革開放的道路，也為以后的持續發展開創了穩定的環境。可以說，他為改革開放的偉大事業及其理論與實踐的創新耗盡了畢生心血。