4月25日，國家社科基金重大項目“西域歷史語言研究”（批准號：10ZD&086）開題論証會，在中國人民大學國學院西域歷史語言研究所會議室成功舉行。
　　此次會議，由“西域歷史語言研究”項目首席專家、中國人民大學國學院副院長、西域歷史語言研究所所長沈衛榮教授主持。北京大學中國古代史研究中心榮新江教授、美國印第安納大學中央歐亞研究系E.Sperling教授、中國社會科學院歷史研究所吳玉貴研究員、中央民族大學中國邊疆民族地區歷史與地理研究中心達力扎布教授、首都師范大學漢藏佛教美術研究所謝繼勝教授、中國藏學研究中心歷史研究所熊文彬研究員、《中國藏學》雜志社黃維忠編審等7位專家學者，應邀蒞會並發表評議。“西域歷史語言研究”課題組成員、中國人民大學國學院西域歷史語言研究所教師畢波、張麗香和荻原裕敏博士，以及該所在讀博士后研究人員、博士生、碩士生二十余人參加了此次開題論証會。
　　沈衛榮教授代表課題組，首先介紹了中國人民大學西域歷史語言研究所的現狀和向國家社科基金會申請“西域歷史語言研究”的課題設想、前期准備、投標和答辯的情況，並對評審專家所提的意見和建議作了通報。接下就課題的研究旨趣、基本框架、預期成果，特別就他本人所主持的“漢藏佛學研究”、烏雲畢力格教授主持的“蒙文檔案研究”兩個子項目的研究思路，以及西域歷史語言研究應當秉承的語文學（Philology）方法等問題，作了扼要的說明和闡發。課題組成員張麗香博士，就她所主持的“佛教藝術研究”子項目的規劃和目標作了陳述，尤其強調圖像處理和國際協作對於課題研究的重要意義。課題組成員畢波博士，則就由她承擔的“粟特文書研究”子項目的最新進展作了匯報，特別提出國際發表有利於擴大課題研究的學術影響。新近加盟的荻原裕敏博士，表示願意在參與相關研究的同時，承擔課題最終成果在語言學層面的厘正工作。
　　緊接著與會的專家對國家社科基金重點項目“西域歷史語言研究”的開展和設想各抒己見，從各自的專業出發發表了極其有見地和啟發性的意見。E.Sperling教授對中國人民大學重點建設“西域歷史語言研究”的積極努力表示極為贊賞，認為這是中國研究中的一個十分重要，但長期沒有得到足夠重視的一個領域，對於中國學術的國際化有極大的意義。他曾是美國唯一一個專門研究中亞歷史語言的研究機構——印第安那大學中央歐亞系的主任，對國際學術界近二十年來中亞研究的不景氣現象深有體會。他表示，“西域歷史語言研究”在中國學術界的被重視，將對這個學科在世界范圍內的進一步發展產生推動作用。他對此項課題的設計頗為贊賞，表示願意在訪學期間及返美以后，支持與該課題相關的一些學術活動並參與相關研究。特別是他對“漢藏佛學比較研究”和“西藏問題”有特別濃厚的興趣，希望直接介入這兩項課題的研究之中。
　　與會的其他幾位專家，對“西域歷史語言研究”項目的學術意義給予一致肯定，並認為隻要按照原計劃中的明晰的思路，有序開展各項子課題的研究，穩步推進與各項目相關的國際和國內學者的學術合作，則本項目不僅能夠取得前沿性、高水准的研究成果，而且還可以藉此推進中國人民大學西域歷史語言研究所的學科建設。多位專家共同建議，應將較為分散的幾個子項目凝凝結成三至四個板塊，以此提升課題研究的效率和效果。達力扎布教授從專業角度出發，認同另外幾位專家的建議，認為蒙文檔案研究應在浩繁的資料中有所擇別、突出重點。他對烏雲畢力格教授以往相關的學術成功做了高度的肯定，認為將滿蒙文檔案文獻作為“西域歷史語言研究”項目的一個重點課題，不但將為研究滿蒙史，以及明、清史研究提供第一手的新資料，而且也將對整個史學界重視發掘非漢族語文的歷史資料有所推動。榮新江教授指出，中國人民大學西域歷史語言研究所的同仁應該重視“國家社科基金重大項目”在學界的品牌效應，以此彰顯“西域歷史語言研究”的學術品位，以此為契機，將西域歷史語言研究所建設成為具有國際學術影響的國內唯一的專業學術機構。熊文彬教授也指出，人大西域歷史語言研究所應將此項課題研究的架構和成果，作為申請“教育部人文社會科學重點研究基地”的重要條件和契機，為推動西域所的長遠發展奠定基礎。此外，謝繼勝、吳玉貴、黃維忠等先生，還就課題的組織管理、經費預算、會議模式、成果發表等問題，從不同角度提出了寶貴意見。
　　隨后，課題組成員會同幾位專家，對每一個子課題的設計和預期成果、可行性等作了具體、細致的討論，進一步完善和明確了“西域歷史語言研究”項目的整體思路和框架，並為此項目的各個子課題預期目標的實現制定了建設性的依准和規劃。對於前來旁聽的各年級同學而言，此次會議同樣不失為一個難得的學習和交流機會，進一步堅定了大家研習西域語文、熱衷西域研究的信念。