個人自由問題在馬克思主義理論體系中佔有十分重要的地位。馬克思、恩格斯認為，“各個人過去和現在始終是從自己出發的。”考察個人自由，個人需要是不能回避也不能否定的。自由就是一種需要，而且是非常重要的需要。個人自由的實現不能不體現為個人需要的滿足。如果個人需要得不到滿足，那麼個人自由隻能是一句空話。

　　馬克思、恩格斯認為要肯定個人的自由，首先必須肯定個人在社會發展中的地位和作用。在馬克思看來，個人是社會存在的基礎，同時也是歷史發展的前提，“任何人類歷史的第一個前提無疑是有生命的個人的存在”。人類歷史也是由個人歷史組成的，“人們的社會歷史始終只是他們的個體發展的歷史，而不管他們是否意識到這一點”。要實現個人自由，首先要實現個人真正的獨立性。馬克思、恩格斯認為任何個人都不可能離開共同體而獨立存在，共同體是個人生存和發展的前提條件，同時也是個人自由實現的基礎和前提。

　　馬克思、恩格斯認為，個人自由的發展水平是衡量社會是否進步的尺度，社會發展的進步水平是以個人自由水平為標志的，“要不是每一個人都得到解放，社會本身也不能得到解放”。個人自由不僅是衡量社會發展的基本尺度，同時也是促進社會發展的基本動力。

　　在中國特色社會主義條件下，個人是構成集體和國家的基本元素。對於集體和國家而言，否認或者忽視個人自由，其后果無疑是人為地與個人對立起來。避免個人與集體和國家的對立和矛盾，就必須充分肯定個人自由的地位，並保証個人自由的充分實現。

　　在社會主義價值關系中，集體和國家與個人具有根本的一致性。也就是說，集體和國家要盡最大的努力關心個人利益和個人幸福，保証個人正當的自由權利能夠得到很好的實現。

　　馬克思、恩格斯認為，生產力因素是個人自由實現的最終決定因素，個人自由的全面實現還必須建立在生產力高度發展的水平之上，實現個人自由的關鍵在於發達的社會生產力。

　　我們的目的是要建立社會主義制度，這種制度將給所有的人提供健康而有益的工作，給所有的人提供充裕的物質生活和閑暇時間，給所有的人提供真正的充分的自由。 （2010年第2期《當代世界與社會主義》鄒佰峰）