世人對如何提升自己道德境界的問題有的可能都漠不關心了。原因在於，有人認為一個人要想取得事業上的成功，比如官員作更大的官、商人發更大的財，往往均與其道德境界的高低無關。不僅如此，那些自覺提升自己道德境界的有德之人，有時甚至還會落難為社會中的悲劇性人物。對於當下爭論不已的道德問題，我們不禁追問，我們應該追求什麼的道德境界？

　　回答這個問題，首先需要理解道德境界的內涵。道德境界是一個表示人格道德水平之高低的范疇，是有層次的。在倫理學中，有兩種劃分道德境界層次的劃法，即“以事劃境”與“以人劃境”。

　　何謂“以事劃境”，就是用事作為劃分道德境界的指標，“有私無私境界論”就是這種方法的典型與代表。該理論以公私關系中個人私心的多少為依據，將道德境界由低到高依次區分為四個層次，即自私自利的境界、先私后公或追求個人正當利益的境界、先公后私的境界和大公無私的境界。關於“以人劃境”，則是以不同類型的人來表征不同層次的道德境界。孔子是以人劃境的首創者。他用小人、君子、仁人、聖人四個概念，將人格境界由低到高區分為四個層次。

　　道德境界作為一個人的道德水平的整體反映，顯然絕不是任何一種單一的道德指標所能概括的。我結合上述對道德境界的劃分法，把道德境界按照人格道德水平的高低分成五種境界，即小人境界、俗人境界、庸人境界、君子境界和完人境界。小人就是缺德之人，俗人就是少德之人，庸人就是合德之人，君子就是美德之人，完人就是完德之人。小人缺德，就是缺乏道德意識，所以總做違反道德的不當之事。俗人少德，就是有少量或部分道德意識，所以有時也會做偏離道德要求的失當或欠當之事。庸人合德，就是有基本夠用的道德意識，能基本守住道德底線，所以也基本上總可以保証自己做的是正當之事﹔君子美德，就是有不少高尚的道德意識，所以不僅做事從不滑出道德底線，而且時常還能達到高線道德的要求，做堪稱美德的應當之事。應當之事，不是一般的好事，而是好事中的最好之事，故是美德之體現。完人完德，就是有完滿的高尚道德意識，遇事總能按高線道德要求思考，所以總做堪稱美德的應當之事。

　　在由“小人至俗人至庸人至君子至完人”的整個過程中，越到后面的環節就越難，因而一個人窮其一生也很難完全達到完人的境界。這麼說有多重依據。一則在於達到完人歷時最久，要經過小人、俗人、庸人、君子等多個環節﹔二則在於要有較好的家庭道德教育，從小養成好的道德習慣，從而有一個好的人生出發點，不走太多彎路﹔三則在於要有長期的道德實踐與豐富的人生閱歷，它是培養熾熱的道德情感、鍛煉堅毅的道德意志和形成高度道德自律精神所不可缺少的鋪墊﹔四則在於要經過較高層次的教育，能了解和掌握一些先進的道德理論及方法，它是達到明智的道德理性的先決條件﹔五則在於不僅個人履行美德（如扶老攜幼，助人為樂、捐資助學、解困濟貧，熱心公益、見義勇為等等）往往要付出一定的代價，而且有時即使遵守底線道德也要付出沉重代價，譬如在社會的制度安排存在弊端，尤其是社會的防惡、禁惡、治惡制度有所失效之時，就會出現做好人反而要吃虧的情況。正因如此，一個人不經過長期的道德修煉而想達到超越自我、忍辱負重、始終隻做應當之舉的完人境界是絕無可能的。

　　不過完人也不是完全不可及。隻要我們盡力求善，履行美德，縱然與完人還有差距，也是在向完人趨近，使自己不斷獲得越來越多的完美人性。

　　（作者為華中科技大學哲學系教授）