《禮記》，是中國古代一部重要的典章制度書籍,主要內容是記載和論述先秦的禮制，解釋《儀禮》，記錄孔子和弟子等的問答，闡述修身做人的准則。內容廣博，門類雜多，涉及到政治、法律、道德、哲學、歷史、祭祀、文藝、日常生活、歷法、地理等諸多方面，集中體現了先秦儒家的政治、哲學和倫理思想，是研究先秦社會的重要資料。據傳，《禮記》由西漢禮學家戴德、戴聖編定。戴德選編的八十五篇本叫《大戴禮記》，流傳中至唐代僅剩三十九篇。戴聖選編的四十九篇本叫《小戴禮記》，即今天所見《禮記》。這兩種書各有側重和取舍。東漢末年，著名學者鄭玄為《小戴禮記》作注，成為此書通行本。至唐代，陸德明又為此書釋文。《禮記》，在唐時被列為“九經”之一，入宋則列入“十三經”，成為士人必讀之書。《禮記》中的一些篇章具有相當高的文學價值。有的用短小的生動故事表明某一道理，有的氣勢磅礡、結構謹嚴，有的言簡意賅、意味雋永，有的擅長心理描寫和刻畫。書中還收有大量富有哲理的格言、警句，精辟而深刻。《禮記》與《儀禮》、《周禮》合稱“三禮”，對中國文化產生過深遠的影響。

　　鄭玄（127—200）字康成，東漢北海高密（今屬山東）人。嘗受業太學，通《京氏易》、《公羊春秋》之學。復從張公祖學《周禮》、《左氏春秋》、《古文尚書》。后事馬融，博通群經。鄭玄注群經，以古文經學為主，兼採今文經說，自成一家，號為“鄭學”，影響深廣。《禮記》乃其所注群經之一。

　　陸德明（約550-630）名元朗，字德明，以字行，唐吳郡（今蘇州）人。隋時為秘書學士，遷國子助教。入唐為國子博士。南朝陳至德初年起採集漢魏六朝二百三十余家音切，又兼採諸儒訓詁，而著《經典釋文》，《禮記》乃其所音釋經書之一。

　　《禮記》現存版本可分兩系統，一為《唐石經》——宋監本系統,有撫州本、八行注疏本﹔而余仁仲本，纂圖互注本及十行注疏本，閩、監、毛本屬另一系統。元岳浚《刊正九經三傳沿革例》稱其刻《九經》前，曾用過二十三個不同時期所刻的版本，反復校勘，務求精審，然后入梓。其中稱道“建余氏、興國於氏”所刻群經都是重要的參校本。這裡所謂的“建余氏”，實則指的就是建陽余仁仲家塾所刻的九經。此本《禮記》乃其中之一。

　　余氏是福建建陽的刻書世家。北宋初期入建陽書林，百余年后，余仁仲將余氏家族的刻書事業推向了高峰。余仁仲萬卷堂刻書盛於南宋前期，現仍有其所刻十幾種書在傳世，此本乃其所刻群書之一。此本先為周叔弢先生舊藏，據周叔弢跋語，此本曾經金元玉、安國、張文通等遞藏，鈐有“金氏元玉”、“桂坡安國賞鑒”、“張雋之印”等印。后歸元和陸氏。書中鈐有“臣潤庠奉敕審定內府經籍金石書畫”、“小懷鷗舫”、“小懷鷗舫所藏金石書籍印”、“元龢陸氏藏書”諸印。1936年夏，陸氏藏書散出，輾轉為周叔弢先生購得，鈐有“周暹”一印。1952年，周叔弢將所藏善本悉數捐與國家，今藏國家圖書館。