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常熟城北有虞山，因葬周太王次子虞仲而得名。清代常熟詩人眾多，詩作可觀，綿延成群，代有傳承，因稱“虞山詩派”。關於“虞山詩派”的稱謂，清初曹溶《靜惕堂詩集》卷四十四《雜憶平生詩友十四首》其九詩雲：“情芽本易惹閑愁，紅豆庄前粉鏡秋。別體江河成日下，西昆翻訝少風流。”曹自注：“虞山詩派，沿襲不已。”這說明早在清順康時代，虞山詩派這一詩學概念已經存在。乾隆時沈德潛編《國朝詩別裁集》時也沿用了“虞山派”這一名稱。嘉道年間單學傅《海虞詩話》有“虞山詩派錢東澗主才，馮定遠主法，后學各有所宗”之說。單氏帶有總結性的語言，至少說明了兩個基本事實：一是虞山詩派以錢謙益、馮班為盟主，二是虞山詩派為清代重要地域文學流派，綿延有清一代。
清乾隆二十二年（1757），邑人王應奎搜訪同邑詩人詩作，編成《海虞詩苑》，總結了虞山詩派的成績，擴大了影響。至道光三年（1823），邑人單學傅繼王應奎之后，編成《海虞詩話》，收清初至道光初年同邑作者五百余人之詩。除了對王應奎遺漏未收的詩人作品加以收錄外，主要收錄了其后六十余年的詩人詩作。單學傅，字師白，諸生。學問淹博，著述繁富，經史子集、雜家醫卜均有涉及，僅詩話就有五種。單氏秉“以人傳詩、以詩傳人”之原則，觀念開通，對各種風格的詩人均加載錄，反映了清中后期虞山詩派的新變化﹔同時，通過選錄作品、點評詩作，也全面地宣示、展現了自己的詩學觀念。對此，學者們還缺乏深入研究。
其一，《海虞詩話》反映了單學傅重“誠”、重“真”的詩學主張。詩要寫真事、抒真情，要關涉現實人生，並善於以己度人、推己及人。如蔣杲《挽單野亭》：“識君自髫齡，與君成莫逆。相距五六裡，相思度阡陌……而我喪妻兒，飢寒更交迫。視君老境佳，襟懷一何適。正將頌古稀，獻歲斟靈液。誰知騎鶴去，冒雪舒仙翮。老淚流縱橫，俯仰成陳跡。傷往行自念，一慟消精魄。”單野亭即單學傅之父。詩從蔣單兩人少小相識共學寫起，歷述一生的交誼，語言平實，真情流露，自然妥帖。單學傅評曰：“先生從不作詩，悲發於誠，竟成佳構如此。”從不作詩的人，有感而發，自然而工。單氏論詩是講法度的（下文詳述），但他更重視感情真誠對詩歌創作的激發作用。單氏記父垂教曰：“論文以古法今情為要。”論文如此，論詩更要講“今情”。李書吉為官雲南，有政聲，有詩名。“墨齋評其詩曰：詩本性情，原於學道。宜其醇雅矜貴，度越群流矣。”性情醇雅來源於儒家之道，性情真誠之人往往是勤政愛民之人，李詩曾有“阿儂來自子游鄉”句，即掲櫫了此種關系。子游即言偃，常熟人，孔門七十二賢人之一，孔子道學的南傳之人。單氏選詩，反映民生疾苦及社會現實的數量不少。如姚文起《竹枝詞》：“棉田削草踏弓鞋，夫婿前頭步步諧。著意日中雲片起，儂家新樣吃雷齋。”“染布如飛棹不停，岸頭閑立話娉婷。裙襦顏色隨年紀，少愛桃紅老佛青。”一寫棉田除草而擔心雷雨，一寫染布如飛而行船如常，插入岸頭閑話的細節，表現吳人鄉間生活和真實感受，素朴自然。
其二，《海虞詩話》對詩歌“作法”（如切題、結構、偶對、佳句）特別重視。單學傅曾以同鄉吳蔚光為師，學習寫詩。吳蔚光進士出身，因身體不好，早早歸鄉。吳曾讓單學傅等人作《新柳》詩，“以為未盡‘新’字意致，亦作四首以示作法。”其一：“感在清明節已前，嬌黃淺碧動人憐。蛾眉隻配初三月，馬首才瞻又一年。短短柔條遲拂水，纖纖弱縷早含煙。有情無力供驅使，難當青絲白玉鞭。”詩並非絕對高明，但確實是切題之作，法度謹嚴。首聯從時間（清明節）、顏色（嬌黃淺碧）來寫柳之“新”，中間兩聯以柳葉之初發窄小（蛾眉隻配初三月）、柳條之短纖來寫柳之“新”，結尾以行人送別，折柳作鞭作結。但又嘆其短小難以作鞭來寫柳之“新”。這首詩偶對工穩，如“蛾眉”對“馬首”，亦屬巧思。吳蔚光“作法”在當時有一定影響。如孫原湘，“詩宗太白，而小倉山房（袁枚書房名）、素修堂（吳蔚光書房名）則其所發源也”。王家相“作法出於吳竹橋（蔚光號）師”。孫原湘、王家相詩歌水平相當高，孫原湘曾受到袁枚的賞識。再如謝怘《謝友送酒瓶十律》，選錄四首。評曰：“於熨帖中自見開合章法。”十首律詩，已超過一首律賦的字數了，分章、分層次來詠物，實為用賦法來寫詩。虞山詩派中堅馮舒重視“起承轉合”的作詩之法，對於非天才型的詩人來講，掌握詩歌（特別是律詩）的基本結構、技巧、作法顯然十分重要。為了創作出好的作品，單學傅重視“作法”的詩學觀念在當時具有代表性。
其三，《海虞詩話》主張去秾艷、喜清麗，尚“空”、尚“古”。虞山詩派的前期代表人物馮班偏愛李商隱，作詩不避艷語。單學傅對此是不贊同的，其書前題辭曰：“薙除艷語為防微，別有雙眸獨見機。”可見一斑。徐攀桂“詩多艷體，《新柳》一絕，極超脫”。艷體雖多，卻選其超脫之作。女詩人宗婉《與二弟論詩》：“不論聰明不論痴，莫談文字莫談詩。縱饒脫盡香奩氣，終被人憐是女兒。”連女詩人對香奩氣也是警惕有加。單學傅並非反對艷詞美人的描寫，但要寫得清麗而有風調。如陸景雲《紅梅》：“孤山豈有杜鵑魂，卻向瓊枝認淚痕。一枕依稀林下夢，美人遙在杏花村。”評曰：“風調可賞。”此詩吸取了明高啟詩之“美人”意象，又用杜鵑花來起興、比擬紅梅，確有新意。高啟原詩為《梅花九首》（之一）：“瓊枝（一作“姿”）隻合在瑤台，誰向江南處處栽。雪滿山中高士臥，月明林下美人來。”吳蔚光評單學傅之父單野亭詩為“非唐非宋，亦唐亦宋”，此評與錢謙益反對七子模擬之風、兼學唐宋的詩學觀念基本相同。單學傅賞愛陸景雲《紅梅》詩，表明他的詩學觀念更為開通，詩隻要好，不論唐宋，即使是明人之詩，也要明確肯定。單學傅本人詩風近於清麗，同為鐘愛晚唐，與前輩馮班不同，實則更近許渾一路。單氏選陸宸鑰詩的數量名列前茅，足見認可。冒巢民（冒襄）評陸宸鑰少年之作曰：“他時明月雷塘路，重遇風流杜牧之。”單氏曰：“則飛騰綺麗可想矣。中歲家落，老益貧困。其七律摹仿晚唐許、鄭諸家，有過之者。”所選皆為晚年之作，近許渾、鄭谷風格。單氏論詩除了尚“空”一面，還有尚“古”一面。作詩重法度、重清麗婉轉，不過也帶來了兩個問題，一是詩式呆板，一是氣格孱弱。對此單氏有清醒的認識，他選了很多“擬古”之作，就是要以“古詩”的質朴自然、氣格高華來救上述之病。如錢嶸《擬古二章》曰：“青青河上柳，泛泛水中萍。草木各異質，焉知一本生……幽蘭難作羹，芳菊不結實。萬物少全功，福慧多周折。聖賢琴上弦，英雄刀頭血。不如服紫芝，挺然鬆柏節。”此詩融匯漢魏古詩，風格通脫自然，正如吳思勉所評“五古寢室漢魏，得其神髓”。
其四，《海虞詩話》對女性詩人的詩歌成就比較看重。與王應奎編《海虞詩苑》不收女詩人詩作不同，單學傅對女性詩人給予充分的尊重和肯定。清代中晚期常熟女詩人數量不少，詩作水平及影響力與其他地區相比也不遑多讓。其中席佩蘭為袁枚女弟子，“似此詩才，不獨閨中罕有其儷也”，作詩天機清妙，音節琮琤﹔蘇陳潔“詩才勝夫”，晚年孀居，曾被聘請為師，教導官員的子女姬妾﹔姚素珪曾代夫作《詠燭》詩，詠物而不滯於物，以形傳神，形神兼備。這些女性詩人都受過良好的家庭教育，具備豐潤的學養和聰慧的個性，有的夫妻、兄妹、姐妹皆能詩。席佩蘭，內閣中書席寶箴孫女。善畫蘭，自號佩蘭，遂以字行。后嫁常熟孫原湘為妻。夫婦倡隨，名重一時。單學傅妻子就是一位頗有詩名的女子，其詩集曰《玉花閣遺草》。席亮形容當時女詩人創作盛況時曾有詩贊曰：“名媛如名士，爭名競托詩。”
（作者：張幼良，系常熟理工學院教授）
