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作者系國家社科基金項目“日本明治時期社會思潮及其歷史影響研究”負責人、四川師范大學教授
日本現代化進程是一個多元化的復雜過程，既有新的社會關系理念和對資本主義發展有利的近代性人際關系的出現，又有盤根錯節的封建藩閥關系的遺留。在保護資本主義經濟發展的近代化政治體制構建的同時，傳統封建主義的皇權又被抬到了至高無上的地位。一方面受到列強壓迫渴望民族獨立，另一方面民族擴張主義又逐漸泛濫。在民族擴張主義甚囂塵上的同時，力圖改善勞動者命運並反對戰爭的社會主義思想也逐漸萌發。這一切除各種不同利益訴求的社會集團的力量相互博弈外，與各種不同的社會思潮左右日本社會輿論，甚至影響統治集團大政方針的抉擇密切相關。
日本對西方社會思潮的文化認同
1854年美國軍艦沖破日本鎖國體制前，日本已通過其他國家吸收了少量西方文化。開國后，在列強壓迫、民族危機加深的大背景下，幕府官方被迫採取各種舉措吸納歐美文化。隨著歐美各國近代的洋學被大量引進日本，日本明治維新前后洋學興盛，甚至出現歐化風潮。除科技層面的內容外，大量社會改革、近代化政治、法律制度及相關思想都被日本社會引進，成為推行文明開化方針的指導思想。日本思想家們在吸收西洋社會制度、思想文化的基礎上，也產生了對本國社會制度實行改革的強烈主張。
民權思潮的興衰
民權思潮主要包括相互關聯的三種社會思潮，即人民權利思潮、自由主義思潮、社會平等思潮。在西方天賦人權思潮影響下，日本明治時期民權思潮蓬勃興起。啟蒙思想家和民權思想家在強調人民權利天生具有正當性的前提下，對人民應當擁有的正當權利作了私權和公權的分類，並進行深入論証。與此同時，思想家們還論証了權利的自由行使和權利的相互平等問題，導致自由平等思潮蔓延。他們論証了人類自由權產生，自由權的分類及其含義和特征，對自由權具體內容的界定和闡釋，如擇業自由、遷徙自由、言論自由、結社集會自由、出版自由等，也探討了人民爭取自由權的方式和途徑。基於人權天賦觀念，思想家們闡述了人類權利天生應當平等，主張人民拋棄卑屈苟且心理，充分發揚社會平等精神。
構建近代國家體制的思潮
日本統治集團和思想界都意識到趕超歐美必須徹底拋棄傳統的藩閥體制，盡快模仿歐美構建近代化國家體制。圍繞這一刻不容緩的政治任務，社會上興起了幾種思潮。在立憲主義思潮中，政治家和思想家們對是否進行、如何進行政治改革進行論爭，還對憲法含義作出不同闡釋。
這些論爭主要圍繞憲法制定的主體是君主還是人民，抑或是君民共同制定，憲法對人權保護的程度，對以皇權為代表的行政權力限制的邊界等問題展開。與此密切相關的是議會政治思潮。圍繞議會的設立，思想界和政治界也展開了思想論爭。這一論爭的內容涉及是盡快召開議會，還是漸進行事待條件成熟再設立議會﹔議會的開閉權屬於天皇還是議會自身﹔議會有無任命官員的權力，還是這類權力屬於天皇。有的主張議會擁有財政審批權和對行政權力的監督權，有的則主張這些權力極為有限。但在日本建立代議政體的必要性得到絕大多數國民的認同。與此相關聯的還有政黨政治思潮的勃興。經過思想家們對歐美各國議會中的政黨活動及作用的介紹，日本社會對政黨的認識逐漸與先進國家趨同。
在這一思潮影響下，日本不僅建立了亞洲當時唯一的保護資本主義發展的君主立憲政體，而且出現了短暫的具有近代性質的政黨內閣政治。
皇權主義和民族主義思潮的泛濫
皇權主義思潮和民族主義思潮是兩種相互關聯的社會思潮。皇權主義思潮從德川幕府末期已開始萌芽。由於尊王倒幕運動的需要，皇權意識在后期水戶學“尊王攘夷”的大力宣揚下得到強化。天皇被宣揚為天神的后代，從而本身具有了神性。在“家族國家觀”意識驅使下，政治家、思想家們往往將“忠君”與“愛國”緊密聯系。同時，思想界對天皇的對內對外功用進行了較為全面的闡釋。
與皇權主義思潮緊密聯系的是錯綜復雜的民族主義思潮。維新前后隨著列強壓迫和民族危機的加深，日本有識之士意識到應當打破藩際之間的藩籬，讓全民族團結在一個中心即天皇周圍，組建統一的民族國家，傳統的“愛藩”情懷逐漸向“愛國”意識轉變。在民族意識逐漸形成的基礎上，與西方列強抗爭的民族獨立思潮也迅速崛起，主張徹底擺脫列強的控制，獨立自主地開展內政外交等各方面事務。同時產生了民族平等意識，一方面要求與歐美各國並駕齊驅，另一方面也主張平等對待亞洲各國。之后思想界提出亞洲聯合對抗歐美的主張，民族平等意識呈現變異。民族主義思潮的突出表現便是民族擴張主義。其思想邏輯沿著幾套理論逐漸展開：一是對社會達爾文主義的“弱肉強食”理論的受容與宣傳﹔二是實力外交與國權至上﹔三是日本已具備雙重國際地位，對西方擺脫了“被食者”地位，在亞洲成了“食他者”﹔四是亞洲各國落后，日本應充當“救世主”去拯救它們等。民族擴張主義的泛濫，迅速掩蓋了前兩種民族意識的合理性而成為日本社會主流意識，對日本軍國主義向亞洲發動侵略擴張產生了深遠影響。
社會主義思潮的萌發
隨著明治日本經濟的迅猛發展，為經濟發展作出巨大貢獻的勞動者處境反而日益惡化，社會對勞動者人文關懷的愈益加深，改革現有資本主義制度的社會主義思想萌發。思想家們提出了有關社會主義的基本概念和總體目標，揭示了社會不公的現實及其產生根源的思想，更進一步提出了在經濟上實行社會主義的思想，主張勞動人民政治權利的思想，通過何種途徑實現社會主義的構想，社會主義者也普遍反對帝國主義戰爭。社會主義思潮盡管尚不成熟，但對日本工人運動實踐產生了深刻影響，也對中國社會主義的萌芽有所影響。
日本明治時期各種思潮對社會演變的作用呈現出復雜性和多樣性，值得深入研究。一個國家如何將各種社會思潮向符合歷史發展規律的方向引導，同時又盡力防范各種思潮的負面弊端，確是發人深省並值得進一步研究的命題。
