世界经济全球化发展方兴未艾，而作为全球化一部分的区域经济集团化和一体化也取得了长足的发展，从上个世纪90年代以来，亚太经济合作组织（APEC）的发展引起世人的关注。

APEC是世界上最大的区域性经济合作组织，其成立于1989年11月，截止到目前共有21个成员， 中国于1991年11月正式加入APEC，根据1991年中国与APEC达成的《谅解备忘录》，中国、中国台北、中国香港一同成为APEC成员。APEC在1994年的茂物会议上提出了贸易投资自由化的目标并规定了发达成员于2010年、发展中成员于2020年完成的时间表。APEC把贸易投资自由化和经济技术合作确定为两个重要支柱，把开放的地区主义作为基本原则。

APEC是目前中国参加的最重要的区域经济合作论坛，对于中国来说意义重大，中国也在APEC中扮演着重要的角色。

APEC需要中国。APEC共有21个成员，具有地域跨度大，社会制度、文化背景和经济发展水平各不相同等特点。中国是亚太地区人口最多的国家，也是这一地区经济发展速度最快的国家，中国虽然还是一个发展中国家，但崛起已是必然之势。作为亚太地区的合作组织，APEC需要中国积极有效的参与，以使APEC更加具有活力。

APEC各个成员体的综合实力不同，而美日的亚太战略和对该组织领导权的争夺，也使得APEC需要中国作为制衡力量参与其中。美国的亚太战略目的十分明显，其力图实现在亚太地区的政治利益、经济利益和安全利益，希望在APEC和NAFTA这两大经济区域内居于核心和领导地位，以达到与欧盟抗衡的目的。而日本一方面不敢公开得罪，与美国联手推进亚太经济合作；另一方面又在暗暗地与美国争夺在亚太地区的主导权。但由于历史原因，日本不得不提出一个更加务实的战略，主张APEC成为一个开放灵活和务实的机构。中国作为一个政治大国和一个经济地位日益重要的国家，理应在亚太事物中发挥积极的作用，维护东亚地区的稳定与繁荣。而中国经济巨大的发展潜力和市场，也使APEC成员对中国寄予厚望，其希望加强与中国的经济文化和政治联系，加强同中国的经贸往来，扩大对中国的贸易和投资。

对于中国来说，亚太地区是中国对外经济贸易的重要依托，中国也离不开APEC。

APEC对中国的重要性首先体现在紧密的经贸关系上。中国长期以来同APEC其他成员有着十分密切的经贸关系，自1991年以来，中国与APEC成员的贸易额占中国对外贸易总额的比重始终维持在７０％以上，来自APEC成员的直接投资在中国吸收外商直接投资总额中的比重也保持在６０％以上。中国前10名的最大贸易伙伴，除了欧盟，其余9个都是APEC成员，2002年中国与APEC成员的贸易额达4499.81亿美元，占中国当年贸易额的72.49%。今年1至8月，中国与APEC成员的贸易额为3666.32亿美元，占总贸易额的70.14%。另据不完全统计，2002年，APEC成员对华合同投资562.88亿美元，占当年合同外资的比重为68%，实际直接投资379.55亿美元，占实际直接投资总额的比重为71.96%。APEC对于中国的重要性是不言而喻的。

其次，中国加入WTO后，需要更加积极的应对经济全球化浪潮，而通过参与APEC这一地区性经济合作组织，可以改善发展经济的外部环境。WTO条款规定，最惠国待遇不适用于任何缔约一方为便利边境贸易所提供或将要提供的权利和优惠，即对于关税同盟和自由贸易区成员之间给予的优惠，WTO其他缔约方不能自动获得。参与APEC进程，有利于中国和主要贸易和投资伙伴之间相互开放市场，促进多边贸易的发展，可以为中国企业创造一个更加稳定和开放的外部环境。

第三，中国需要引进先进的科学技术和管理经验，APEC提供了很好的交流场所。通过对APEC事物的参与，通过与成员之间的交流，有利于中国学习先进管理经验和科学技术。通过交流，近几年中国在政府采购、国际电子商务管理、海关程序等方面学到了很多东西，提高了中国的管理水平。而通过开展经济技术合作，中国也可以了解和把握世界科技动态，提高技术发展水平。

第四，参与APEC事物可以推进国内的改革开放。APEC与其他区域经济集团的强制性多边机制不同，其体现了独特的方式，这种独特的APEC方式表现出开放、灵活、渐进的特点。APEC的方式就是在协商一致的共同目标下，由成员自主自愿采取单边行动和执行集体行动，通过协商来推进自由化的进程，也就是自愿与协调相结合的方式。尽管各国可以采取单边行动，但同时还要积极执行集体行动计划，这就要求中国加快进行内部改革，为实施贸易投资便利化改善政策环境，从而客观推动中国的制度创新。

我们认为中国参与APEC事务的进程，应坚持把"APEC方式"作为参与APEC合作的基本原则，坚持促进多边贸易体制的发展与积极推动单边贸易自由化相结合，坚持贸易投资自由化、便利化同经济技术合作两个轮子并重的方针。

APEC贸易投资自由化的集体行动计划基本反映了各成员的共同要求，因此，中国应针对目前政策状况与集体行动计划进行认真对比，在整体上实施集体行动计划。同时，积极参与贸易投资自由化领域的对话和磋商，在便利化措施等方面找出差距，与APEC成员采取较为统一的各项标准，积极参与各种信息交流与分享活动。中国与东盟在2002年11月4日签署了《中国－东盟全面经济合作框架协议》，决定到2010年建成中国－东盟自由贸易区。这不仅会促进中国和东盟双边贸易体制的发展，也是中国积极实施APEC集体行动计划的重要步骤。

另一方面，中国应结合产业政策推进自由化进程。中国还是一个发展中国家，工业化程度还比较低，因此，应当结合国家的产业结构调整来推进贸易投资自由化。我们应在WTO开放承诺和APEC自由化时间表下，有步骤地、稳妥地开放投资领域，尽可能为中国企业增强国际竞争力提供可能的时间和空间。

而对于成员间的经济技术合作，中国一直强调其对发展中成员经济发展的重大作用，是实现APEC贸易投资自由化的基础。从APEC的经济技术合作项目看，有相当一部分是促进贸易投资自由化和便利化的，也关系到经济的持续发展，中国应从发展的角度积极参加APEC经济技术合作。为此，我们建议中国应重视以下几点：一，通过APEC经济领导人会议和APEC部长级会议推动经济技术合作；二，积极推动APEC建立经济技术合作基金；三，有效地用好"中国-APEC科技产业合作基金"，加强与APEC成员政府和企业的经济技术合作；四，积极与发达成员专业工作组部长对话，参加发达成员提出的经济技术活动项目；五，积极参加APEC网络建设。

总之，经济全球化的浪潮势不可当，区域经济一体化的步伐不断加快，中国积极参与APEC事务有助于国内的体制改革和经济的持续发展。