本书从民族地理学学科的历史渊源入手，梳理前人的研究成果，总结学科的发展进步，并就民族学、地理学、历史地理学的关系做了说明。继而，详述民族地理学的学科构架，包括研究对象、学科内容、学科体系、研究方法等。随之，探讨了民族与自然的关系，从生态学的角度微描，呈现人地关系上的民族生态观。明确了地理背景在民族文化的形成、发展及演变过程中的作用，并选取典型，详加论述，如民族聚落地理、宗教与地理环境的关系、地名对民族地理现象的记录，等等。对于民族地理学学科的建设和发展具有重要理论价值。