《敦煌画稿研究》是兰州大学沙武田副教授主持完成的国家社科基金项目《敦煌纸本画研究》（批准号为03CZS001）最终研究成果，共54万字，由中央编译出版社出版。
　　这项成果全面搜集了敦煌画稿资料，从敦煌藏经洞5万余卷分散在世界各地的写经文书等资料中，把200余幅纸本画资料一一勾索出来，制作了相应的目录和图录库，在此基础上，综合运用文献学、考古学、美术学、图像学、绘画史等多种研究方法，对纸本画稿的收藏情况、主要内容、基本特征、表现手法及其与敦煌壁画的关系和所反映出的历史问题等进行详细考辨，从一个侧面展示了敦煌美术史的发展线索。
　　该成果从敦煌画稿的内容与分类入手，在画史资料检索的基础上，从绘画史角度厘清了画稿的历史渊源及其发展关系；对敦煌各类经变画画稿以及说法图、故事画、窟顶画参照稿、洞窟壁画结构布局、经变人物画等几类较为特殊的洞窟壁画画稿进行了研究；考察了敦煌各类尊像画画稿和人物写真邈真画稿，其中涉及到“雕空”类画稿与“刻线法”等特殊性画稿与绘画技法；对敦煌密教类画稿进行了专题说明；从另一个视角——即以敦煌保存完好的各类绘画为基本资料，分别就由洞窟壁画反映出画稿的使用，绢画、麻布画、纸本画、版画与画稿的关系，“临”“摹”技法在画稿中的运用以及“色标”新资料的发现与运用等问题进行了一些探索；在画稿研究的基础上，简单总结了画稿的使用对洞窟壁画艺术几方面的影响；对敦煌文献中发现的几个与画稿研究连带的问题，如壁画文字稿、配合经变画画稿的文字即壁画底稿、插图式佛经与画稿及画稿在藏经洞保存等进行了研究；对洞窟壁画底稿的几个特征，敦煌画稿断代的几种方法，各类画稿创作的基本方法及其与创作者的关系，以及画稿研究的意义等作了小结。
　　鉴定专家认为，这项成果“首次专门对敦煌纸本画稿进行全面系统的研究”，“在资料的挖掘和掌握方面下了很大功夫，为今后相关研究的开展提供了很大方便，对于深化中国敦煌石窟艺术乃至古代绘画史研究具有重要意义”。