亚述学（Assyriology）是一门研究古代两河流域及其邻近地区政治制度、经济、历史、法律、宗教、医学、数学、天文、文学、神话以及艺术等方面的综合性人文学科。亚述学的研究是在掌握古代语言阿卡德语和苏美尔语的基础上，采用第一手的原始楔形文献进行研究。因为语言的障碍和原始资料的缺乏，国内亚述学研究的专业人员极少，研究成果相当少。李海峰的新著《古巴比伦时期不动产经济活动研究》是国内亚述学领域最新的研究成果。
　　全书共分为七章，作者依据大量原始楔形文献，通过对古巴比伦时期土地、房屋、果园与水渠等不动产的买卖、租赁、继承和诉讼等经济活动的研究，以及不动产的交换、建造、保管和赎回等其他活动的分析，探求了古巴比伦时期的社会经济状况、阶级状况、家庭状况、妇女地位、社会性质等重大问题。作者采取了实证研究的方法，以大量古代两河流域“第一手”原始文献为基础，依靠扎实的古代语言功底进行研究。作者考察了古巴比伦时期的不动产契约有1200个之多，在书中直接引用的契约达到了201个。
　　古巴比伦时期不动产经济活动频繁，但社会性质仍然是奴隶社会。早在20世纪50年代，著名历史学者童书业先生在《从租佃制度与隶属农民的身分探讨古巴比伦社会的性质》一文中曾认为，古巴比伦时期存在着土地租赁的生产关系，因而判断其已经处于封建社会的早期阶段。因为童先生并没有接触到古巴比伦时期的土地租赁、买卖活动的原始楔形文献，他根据苏联学者的研究成果和《汉穆拉比法典》的相关规定具有很大的局限性。李海峰通过研究古巴比伦时期丰富的楔形文献资料来了解古代两河流域文明的社会制度，以判断古代地中海世界早期文明--两河流域文明和埃及文明的社会制度以及它与后起的希腊文明奴隶制度的大同和小异，认为童先生的结论是不成立的。从古巴比伦时期的大量土地租赁契约来看，维系出租人和承租人关系的是土地租赁契约，双方在法律上是平等的，而不是封建社会的人身依附关系。租赁双方的身份为一般平民，具体的身份多种多样，很多承租人的社会政治、经济、宗教地位甚至高于出租人。而大量楔形文献显示古巴比伦时期用奴隶进行生产的社会制度并没有取消，古巴比伦社会虽然存在着土地租赁制度，但这种土地租赁不是欧洲封建制度下普遍的领主出租土地给农民的活动，并不存在封建性质的生产方式和阶级关系。因此，作者认为古巴比伦时期仍然是奴隶社会，并没有进入封建社会早期。这就解决了国内史学界长期争论的古代奴隶制国家是否存在土地私有化及其以何种形式存在的问题，澄清了过去关于古巴比伦时期社会性质的错误认识。
　　中国的亚述学研究有两个制约因素：一是古代语言的障碍，国内掌握古代两河流域语言苏美尔语和阿卡德语的学者少之又少，很难对原始楔形文献进行直接的释读；二是材料的匮乏，由于种种原因，我国没有考古队在两河流域进行过考古发掘，国内没有一块楔形文字泥板。该书采用的材料主要来自比利时学者戴基雷发表的六卷本楔形文献集《古巴比伦不动产经济文献》，该套文献是阿卡德语的契约文献，国外亚述学者也没有对其进行现代语的释读和深入研究。因此，该书具有学术的创新性和较高的学术价值。同时，该书还首次把古巴比伦时期两河流域的面积、重量、长度、容量等度量衡译成汉语，整理成4个对照表，条理清晰，一目了然。
　　刻写有楔形文字的契约泥板，在两河流域干燥的自然环境下，虽经历几千年的岁月，仍有数量庞大的泥板保存下来。这些直接反映两河流域历史的楔形文献具有极高的史料价值，为我们研究两河流域的历史提供了便捷的途径和广阔的空间。该书对楔形文献集《古巴比伦不动产经济文献》中收录的楔形文献进行了释读、引用和分析，为国内亚述学界进行相关研究提供了资料，也可为经济、法律等多个领域的学者进行研究提供借鉴。
　　作者对上千个楔形文献资料进行了艰苦和耐心的释读、分析、筛选，精选出201条文献资料在该书中进行了全文翻译。在编排上，该书采用阿卡德语与汉语翻译相对应的排版方式，契约的拉丁文形式和汉语形式经过巧妙的排版设计，两种文字的契约左右对比，逐行对照，为我国世界古代史研究者和读者提供了直观的楔形文字原文和中文对译文，可作为初学者的语言学习教材和文献阅读材料。
　　（作者单位：西南大学历史文化学院）