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《甲骨文合集》903正
作者系國家社科基金重大項目“漢字發展通史”首席專家，清華大學出土文獻研究與保護中心主任、教授
漢字是現今世界上唯一歷史久遠、數千年來持續使用的自源性古典文字體系，漢字文明構成了中華文明最燦爛輝煌的篇章。一方面，漢字記載了幾千年來中華文明的興衰更替﹔另一方面，漢字又在中華文明的大背景下不斷演進、變革和發展。由於漢字的獨特屬性，從某種意義上說，不深入認識漢字的歷史發展及其規律，就難以對博大精深的中華文明獲得透徹的理解和准確的認知。為此，2011年國家社科基金設立了“漢字發展通史”重大科研項目。該項目研究成果12卷本《漢字發展通史》（以下簡稱《通史》），作為“十四五”時期國家重點圖書，將由商務印書館出版。
《通史》力圖全景式描繪漢字體系形成發展的歷史，全面考察不同歷史時期漢字形體、結構和實際使用的情況，深入揭示漢字發展的歷史軌跡及其所遵循的基本規律，從而展現漢字文明發展演進的歷史畫卷。根據漢字體系發展的總體進程，《通史》將漢字文明的演進劃分為漢字的形成、古文字和近代文字三大歷史階段。
新石器晚期到夏代，是從早期刻畫符號到漢字體系形成的階段。新石器晚期各文化區系中刻畫符號的創制是漢字形成的源頭。經過文字發生機制的建構、文字符號創制方法的摸索和路徑的選擇，到夏代已從原始文字發展到成體系的早期漢字階段。
從殷商到秦代是古文字階段。殷商甲骨文是目前所見最早的成熟文字符號體系，象形、指事、會意、形聲等基本構形方式都已發展齊備，符號書寫建立了較為嚴格的規則，文字使用中同音假借現象十分突出，甲骨文已完全具備記錄語言的功能。西周時期，漢字形體的增繁、省簡、替換和訛變是主要演變現象，西周早期字形形象性特征明顯，中晚期以后書寫漸趨線條化，字形變得勻稱規整。形聲構形方式成為主要造字方法，約80%的新增字是形聲結構，其他構形方式的構字功能趨於萎縮。西周文字書寫的規范化和構形模式的形聲化趨向，是這一時期漢字體系發展的主要表現。春秋文字處於承前啟后的發展階段，字體的演變承續了西周金文以來的線條化趨勢，形體更加勻稱整齊，進一步削弱了字形的象形性，加快了形體符號化進程。形聲構形成為春秋時期最主要的構形方式，新增字90%以上是形聲字，反映了漢字構形系統的進一步優化。春秋文字在字體風格和用字習慣方面開始呈現一些區域性特點。戰國時期，形聲構形幾乎成為唯一的構形方式，新出現的字基本上都是形聲結構，構形的形聲化表明漢字構形系統已發展完善。戰國文字的字詞關系和用字習慣異常復雜，不同區系文字地域特征更為鮮明。秦系文字上承西周文字，歷經春秋戰國的發展，到秦代形成古文字的終結形態——小篆。在秦系文字系統內出現了字體創新要素，解散篆法的隸變普遍發生，早期隸書逐步形成。
漢字系統經過秦漢之際的進一步隸變，最終實現了形體的古今轉換，跨入近代這一歷史發展新階段。兩漢時期主要是形體的變更、調整和規范，文字的功能分工趨向明晰。漢初到武帝前期，漢字系統完成了隸書字體的定型化。武帝后期至東漢末，隸書進入調整和發展期，新隸體、草書等代表漢字發展方向的新興書體逐漸成為書寫主流。經歷這一階段的發展，漢字系統進入形體符號化、構造形聲化、書寫筆畫化的歷史新時期。從魏晉到隋唐楷書的定型，漢字構形方式和形體風格進入穩定狀態，字際關系、字詞關系更加明確，而俗字和異體的發生則是這一時期的主要特點。自宋代以降，隨著印刷術的不斷發展，產生了新的印刷體——宋體，此后漢字體系的基本格局趨於穩定。宋元明清時期，楷體正字字形結構穩定，官刻與坊刻、民間文書用字有明顯差異，方俗口語詞因本字難明而多有異寫，俗訛雜字是坊刻和民間文書用字的突出現象。
域外漢字資料極為豐富，《通史》首次將漢字在域外的傳播和少數民族地區的使用納入研究范疇。通過整理和研究日本、朝-韓、越南等域外漢字，從一個新的角度加深了對漢字發展傳播一般規律的認識，展現出漢字文明的廣泛影響。漢字在少數民族地區的傳播和使用，既是漢字發展史研究的領域，也是中華文明史研究的重要課題。通過梳理歷史上漢字在民族地區的傳播情況，研究漢字對民族地區文字的影響，有助於漢字發展史、民族文字史和中華文明史的研究。
《通史》以歷代漢字原始資料和使用樣本作為客觀依據，既重視不同時代漢字個體及其運用的斷代描寫分析，更注意對漢字體系發展及相關文化背景進行綜合動態考察。在研究過程中，課題組成員根據近30年來積累的漢字發展動態分析、譜系建構、俗字考辨等研究成果和理論方法，努力把握各個歷史時期漢字發展的主要問題，細致考察古今漢字發展的各種現象，客觀描述漢字形成發展的歷史軌跡，對漢字系統發展演變所遵循的基本規律進行了力所能及的揭示。
漢字發展歷史的研究是一項難度極大的基礎性研究課題，對傳承弘揚漢字文明和中華優秀傳統文化、推進漢字的理論和應用研究以及促進中國文字學學科建設，無疑都具有重要意義。作為漢字發展研究首部通史性著作，課題組希望《通史》能對推動漢字發展歷史的研究走向深入有所貢獻。
