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作者系中國人民大學藝術學院教授，博士生導師
一直以來，城市公園作為城市“綠肺”，在城市公眾日常生活當中發揮著非常重要的作用。然而，城市公園並不是自古有之，且並不是自古便為城市全民服務的。
古希臘時期的城市公園“雛形”
西方園林變遷從古代至現代已綿延幾千年，從古埃及的神苑、聖林、墓園到古巴比倫的空中花園﹔從古希臘的王宮庭院到古羅馬的住宅別墅庭院﹔從中世紀意大利基督教修道院到文藝復興法國勒·諾特爾式園林，皆是以私園形式為少數達官顯貴統治階級所服務。
除私園以外，由於民主自由思想的活躍，早在古希臘及古羅馬時期便已出現供公眾開展戶外活動的公共園林，從一定意義上可視作城市公園的“雛形”。
聖林起源並盛行於古埃及時期，是古希臘主要公共園林形式之一。由於自然地理環境因素，古希臘人對樹木寄予神聖崇敬的情感信仰，認為植物或樹林之神會掌管樹林，因此圍繞神廟建筑四周種植濃蔭樹木，並將其作為宗教禮拜的對象，即為聖林。聖林多由疏朗綠地、濃蔭樹林、競技雕像、靜謐湖區等自然空間組成，與神廟融合形成神秘而舒適的戶外宗教祭祀空間環境。除祭祀、禮拜等宗教活動外，綠樹成蔭的聖林林下活動空間，還可滿足古希臘人戲劇表演、演講朗誦、休憩交流等功能活動。
每四年舉行一次的奧林匹克競技運動會，使古希臘人養成熱愛體育運動的風俗習慣，並推動了競技運動場的興建。競技場與聖林一樣，承載著古希臘人獨特的宗教信仰與文化習俗，將競技比賽與祭祀盛典活動融為一體。之后競技場不斷完善發展，增設休息座椅、亭廊小品、散步小徑、體育雕塑等服務設施，逐漸成為公眾集會、散步、休憩的開放性休閑場所，初具城市公園公共性質。
古希臘哲學家，如柏拉圖、亞裡士多德等人，熱衷於在優美的戶外自然環境中開設戶外學堂，進行聚眾講學、哲理暢談、聚會思辨等豐富的學術活動，而這些戶外講學的自然場所被譽為哲學家“學園”。戶外學園中多布置亭廊雕塑、休息桌椅、林蔭路徑、水景小溪，種植點綴樹木花卉，與廟宇殿堂、祭祀中心相映生輝，以滿足哲學家思想家集會社交、學理演講、散步思索、討論激辯、宴飲座談、公共祭祀等活動需求。古希臘濃郁的學術文化氛圍，使學園具備了狹義的公共性，其參與者隻有哲學家、政治家、思想家等文人學者階層。
沐浴作為古羅馬人崇尚的社交文化活動，促進了公共浴場的設計興建。公共浴池附設各種室外花園，不僅是洗澡的地方，還可以在此進行藝術展覽、演講交流、圖書會議等多種公共活動，成為古羅馬人生活社交娛樂的理想去處。得益於古羅馬杰出的城市規劃及公共建筑，公共集會廣場、交易市場及公共建筑附屬花園成為公眾生活的核心，滿足其社交集會、藝術展覽、休閑娛樂之用。但古羅馬時期集會廣場與交易市場有著本質區別，交易市場對全民公平開放，而廣場的公共性具有階層烙印，奴隸勞動階層是不允許入內的。
真正意義的城市公園
真正意義上的城市公園源於最早開始工業革命的英國。文藝復興至17世紀后，社會民主及平等思想迅速發展，西方各國原有皇家宮苑、私家花園開始不斷向公眾開放使用，宮苑、花園從私有到公共的角色轉變，引領了城市公園的啟蒙演變。18世紀末19世紀初，英國倫敦等工業城市極速擴張發展，使中世紀自發形成的宜人城市結構遭到嚴重破壞，公眾生活苦不堪言。為解決公共環境危機及公眾健康問題，讓城市民眾享受到鄉村般的新鮮空氣、溫暖陽光，城市公園應運而生，從英國皇室貴族手中搖身一變成為平民百姓的休閑娛樂所。
城市公園不僅有效改善了公眾健康及人居環境，緩解社會和生活焦慮情緒，還使英國公眾重新找回失去的田園自然，在擁擠城市中享受鄉村般的優美自然環境，滿足了英國人的鄉村情結及對美好生活的精神向往。此時的英國城市公園多採用自然風景式園林風格，以通透開敞的疏林草地、自然曲折的河流湖泊、蜿蜒起伏的園路為主要特征，講究公園內外的自然環境融合，搭配精美藝術雕塑及自然風格構筑物，為民眾提供游賞消遣、休憩散步、娛樂表演、體育運動、慶典集會等功能場地。英國城市公園運動及公共設施的發展，積極促進了19世紀中葉法國巴黎城市改擴建運動的興建。
法國城市公園採用英國自然風景式園林與法國勒·諾特爾式規則式園林格局相結合的折中式園林風格，蜿蜒曲折流線型園路結合高低起伏的自然地形數據，配以視野開闊的潔淨草坪、觀賞孤植、裝飾景物及湖泊瀑布等，給人強烈的視覺藝術感染力。優美宜人的城市公園自然景色，一方面為城市民眾提供散步、健身、聚會、社交、娛樂、慶典的理想去處，創造鄉村般新的生活方式，使其足不出市便可親近自然享受到鄉村生活如畫般的優良品質﹔另一方面，以特殊方式調和城市與鄉村、城市與自然的矛盾，有效解決城市公共環境及公共健康問題，促進法國社會各階層的融合交流及文明進步。
受法國林蔭大道及公共散步道網絡的影響，美國城市公園路及公園系統逐漸發展形成整體性城市公園體系。公園平面形式更加靈活多變，設計構圖講究均衡和諧的視覺效果，空間布局與功能類型緊密結合，增加娛樂服務設施、兒童游樂設施、展覽展示等多種服務功能，已初具城市綜合公園基本特征﹔公園設計要素注重色彩、肌理、質感等視覺搭配，以創造“如畫般”的藝術審美體驗﹔公園交通系統人車分流，充分考慮公眾使用的舒適性、可達性及安全性。城市公園已逐漸發展成為民眾精神娛樂活動的中心，給民眾日常生活帶來自然景色的情感體驗，引領民眾輕鬆愉悅的新型生活方式，有效緩解日常精神壓力。
現代藝術思潮的影響
19世紀末至20世紀上半葉，在現代主義園林及現代藝術思潮的影響下，西方城市公園在追求優美自然風景視覺形象之余，開始注重藝術構圖形式及空間審美特征，強調功能實用主義，體現以人為本的人文主義思想，實現人的使用功能與空間構圖的有機結合。公園功能分區更加明確合理，充分考慮公眾使用便捷性及舒適性，合理安排交通流線，考慮材料及細節安全，滿足不同年齡游客的多樣需求。
20世紀60年代后，城市公園受到解構主義、極簡主義、大地藝術等后現代主義藝術風格及園林理念的影響，開始不斷關注使用者的生理、精神等實際使用需求，從科學、藝術、生態等多角度進行公園設計，注重公園區域歷史文脈、地方文化及場所精神，重新組合傳統人文歷史要素與現代功能場所空間，創造各具不同美學特色並滿足多元功能需求的公共開放空間，包含體育運動、休閑娛樂、文化藝術、生態自然、科技展示、聚會消遣等多種現代生活功能類型。城市公園為公眾帶來獨特藝術體驗及歷史文脈感受的同時，滿足公眾精神訴求及文化認同，使普通公眾的行為更加文明，維護了社會秩序與穩定。
20世紀90年代至今，城市公園進入綜合性公園時期，逐漸呈多元化發展趨勢。信息化及科學技術的不斷進步，使城市公園設計風格更加多樣豐富，更加立足以人為本原則，契合現代社會發展美學觀念及功能價值需求。受生態主義思想及環境資源保護的影響，城市公園更多關注生物多樣性與綠色空間可持續，保護節約自然資源，注重材料的循環使用，完成城市空間環境改善，實現人與自然和諧可持續發展。現代城市公園的發展演進，使其與公眾生活關系越來越密切，開啟了多元的現代生活方式，以適應新的社會發展需求。現代城市公園作為休閑游憩、交往聚會、兒童娛樂、運動健身、科普教育、文化傳播、防災減災等多元社會活動的載體，不僅為民眾提供多樣功能場所空間，引領其健康生活行為、社會交往方式及展現精神文化面貌，還可積極發揮自然生態環境效益，更多關注民眾的公共健康與參與體驗，以倡導公平共享的公園式的健康美好生活，已成為民眾現代生活必不可少的一部分。
