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新中國成立70年來，尤其是改革開放40多年來，在堅持和發展中國特色社會主義道路的進程中，當代中國不僅創造了舉世矚目的發展奇跡，也不斷為人類進步與世界和平發展事業作出更加突出的貢獻。當今世界面臨百年未有之大變局，正處於政治經濟大變革、大調整、大轉折的歷史時期。當代中國政治發展道路突破了冷戰結束以來國際上“西式民主一元論”的話語霸權與發展陷阱，日益展現出積極的政治活力與廣闊的發展前景，不僅為廣大非西方國家提供了寶貴的可資借鑒的發展經驗，同時也為人類政治文明的發展貢獻了有益的理論成果與可貴的共同價值。
冷戰后國際民主化遭遇理論迷思與現實悖論
20世紀下半葉尤其是冷戰結束以來，民主化在全球范圍內的快速推進無疑是世界政治中最為引人注目的現象之一。然而，進入新世紀以來，國際上與民主和民主化相關的一系列亂象與悖論卻不得不令人深思。在一些新興民主國家，盲目、激進的西式民主化非但沒有帶來經濟社會的穩定與繁榮，反而不斷誘發嚴重的經濟倒退、政治衰敗、宗教沖突和社會失序﹔另一方面，2008年國際金融危機以來，在歐美一些所謂老牌民主國家，政治極化、黨爭頻仍、族群撕裂、民粹主義盛行等政治社會亂象橫行。與此形成鮮明對比的是，中國始終沿著符合自身特點的政治發展道路堅定前行，在保持政治社會穩定的同時，取得了舉世矚目的發展成就。從世界政治的視角來看，上述“一亂一治”無疑為我們重新審視與反思民主和民主化，進而總結並發掘中國政治發展道路的優勢與共同價值提供了重要的現實范本。
冷戰結束后至今，國際民主化遭遇理論迷思與現實悖論已經成為一個不爭的事實。20世紀90年代前后，在西方民主學者所謂的“第三波”浪潮的持續影響下，包括蘇聯東歐等原社會主義陣營在內的一大批國家和地區陸續實現了以少數西方國家為模板的“民主化”。對此，日裔美籍學者福山曾斷言，西方世界不僅贏得了冷戰的勝利，更贏得了資本主義對社會主義的這場世紀性“制度競賽”。由此，西式自由民主必將成為人類社會意識形態的終點和最后一種統治形式。
然而，在經歷了20世紀90年代短暫的“繁榮”之后，進入新世紀的國際民主化很快便陷入低潮甚至嚴重的倒退之中。一方面，在阿富汗、伊拉克等美國“民主輸出”戰略的“樣板國家”，民主化換來的是無休止的黨派、教派沖突和恐怖襲擊，經濟社會秩序的完全恢復遙遙無期。在烏克蘭、格魯吉亞等“顏色革命”國家，激進的西式民主化帶來的只是長期的族群撕裂、發展停滯甚至倒退，以及淪為大國間地緣政治博弈犧牲品的厄運。另一方面，在非西方國家之外，冷戰后國際民主化的上述悖論最終也轉向了歐美等所謂傳統民主國家。2008年國際金融危機的爆發，不僅引爆了西方世界積聚多年的經濟危機，同時也深刻暴露了資本主義的政治弊病，戳破了西方長期以來引以為傲的種種民主“神話”與政治“泡沫”。2016年以來，以英國“脫歐”公投、歐洲右翼民粹政黨群體性崛起和特朗普當選美國總統等為標志，新一輪全球民粹思潮及其運動不斷凸顯，最終演變為一股國際性的民粹浪潮。可以說，冷戰后國際民主化所遭遇的大范圍的理論與現實困境早已不是單純的民主“回潮”或“技術性調整”所能解釋的，其背后折射出的正是西式自由民主自身的本質性缺陷。
“西式民主一元論”是國際民主化深陷困境的最大根源
民主是現代政治的核心要素之一。放眼當今世界，各國也都幾乎毫無例外地將“民主”確立為自身政治體制的一種核心價值追求。然而，抽象意義上的民主及其價值並不能替代不同國家歷史的、具體的民主化進程。其中最大的教訓與根源就是盲目地以“西式民主一元論”為主導，嚴重忽視了民主概念與民主化具體實踐的特殊性和復雜性。
一方面，從內涵上看，“西式民主一元論”將民主簡化為以少數歐美國家為模板的多黨制和競爭性選舉，並將其進一步推向極端化、終極化。追根溯源，民主概念實質的根本性轉變始自20世紀40年代熊彼特對古典民主概念的“精英化”改造。在這一過程中，民主概念被從“人民的權力”偷換為“人民投票選擇精英的權利”，從而在根本上背離了民主的實質。
另一方面，在民主化的具體進程中，“西式民主一元論”在將民主泛化、神化、意識形態化的基礎上，又在實踐中進一步將民主模式化和外交政策化，使其成為個別西方大國對外“輸出民主”、發動“顏色革命”或利用民主話語霸權隨意打壓他國的現實工具。導致了世界范圍內的“民主異化”“民主變質”“民主赤字”“劣質民主”等政治亂象，進而造成民族分裂不斷、宗教種族沖突時起，國際社會嚴重分裂，世界政治良性發展進程嚴重受阻，國際政治生態急劇惡化。某種程度上講，正是“西式民主一元論”將民主這個一定意義上的“好東西”變成了“壞東西”。
當代中國政治發展在民主領域的創新與超越
從國際民主化的視野出發，當代中國政治發展的突出貢獻在於突破了“西式民主一元論”的邏輯陷阱，重新定義了民主，形成了“新民主觀”，實現了政治的全面發展。“鞋子合不合腳，自己穿了才知道”。改革開放40多年來，中國特色社會主義政治發展沖破了“西式民主一元論”的邏輯束縛和發展陷阱，用實際行動証明了政治發展要走自己的路這一朴素卻又顛扑不破的真理。中國政治發展道路的成功，大大豐富和發展了馬克思主義的政治學說，有力地回擊了“西式民主一元論”及其話語霸權，拓寬了世界社會主義的發展道路，為非西方國家提供了非凡而寶貴的政治經驗。
當代中國政治發展道路之所以能夠取得成功，其中的一個重要方面就是突破了“西式民主一元論”下“民主—專制”這一非此即彼的“零和”思維框架，在把握民主的實質與中國具體國情的基礎上重新定義了民主，形成了“新民主觀”。在“新民主觀”看來，民主的實質與目的並非單純地如西方精英民主論所言“投票選出做決定的人”，而是在中國共產黨的領導下，以人民為中心，充分發揚人民民主，保証全體人民真正享有各項公民權利，享有通過各種有效形式管理國家特別是管理基層地方政權和各項事業的權力。同時，衡量與判斷一個國家民主與否的標志，也絕非“公民社會”“憲政”“多黨制”“競爭性選舉”等標簽化的所謂民主“標配”。總之，冷戰后國際民主化的經驗與教訓充分表明，片面堅持“西式民主一元論”不僅無助於從根本上改善和提升民主質量，而且還極易破壞政治穩定，影響政治效能，激起政治對立，進而引發社會混亂，甚至導致民族分裂和國家解體。這樣的“劣質”民主徒具民主的表面形式，實則將民主泛化、模式化、簡單化、工具化、庸俗化，丟掉了民主應有的豐富內涵和本質。相比而言，中國的政治發展則以追求主權安全、政治秩序穩定、經濟社會穩步發展為前提，強調政治制度的吸納整合能力與人民權利的有序擴展相互促進、相互融合。可以說，在促進政治全面發展的框架下推進人民民主，又以有效的民主形式扎實推動政治發展，這就是新時代中國版的全新的民主觀。
（本文系國家社科基金重大項目“國際智庫當代中國研究數據庫與重要專題研究”（14ZDB163）階段性成果）
（作者單位：中國農業大學馬克思主義學院﹔中國社會科學院政治學研究所）
